第五十六章
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誰也沒想到杜文會毫無征兆的來這出, 二老都驚呆了，一時竟忘了拉他起來。
杜文又叩了一個頭，緩緩道：“兒子素來莽撞, 也甚少幫襯家裏什麽, 全賴二老與妹妹勞作，心中著實有愧。這回我雖自問無愧於天地自身，可終究不能兩全, 叫您掛念, 實在該死。”
王氏雙目中滾滾落下淚來，杜河也紅了眼眶, 忙擡起衣袖去擦，又伸手去扶。
“快, 快起來，一家人說這些做什麽, 你身上的傷還沒好呢。”
當初決定去安定縣時，他心中最擔心的便是爹娘和妹妹。他雖年輕, 可因為知道自己將要做的是一件伸張正義的大事，故而並不畏死，可若是當真有個什麽萬一, 不知爹娘妹妹會是如何痛徹心扉！
尤其是在被張巡檢率人追趕的那幾個時辰裏, 杜文幾乎將自己過往十七年的短暫人生統統回憶過了, 甚至不止一遍。
他無數次的想，假如自己死了，假如自己真的死了, 他最對不起的會是誰？而最傷心的又會是誰？
都說天地君親師，可天地什麽的在哪兒呢？他本就不信鬼神，更不覺得廣袤天地會為了自己這滄海一粟悲痛。君？莫開玩笑，聖人忙得很，哪裏又會記得他這個小小縣城的小小秀才。人才，人才，便是人才也如同春日裏割韭菜一般，去了一茬還有下一茬，多他們不多，少他們，自然也不少。
先生？是了，先生確實會難過，會傷心，可說句大逆不道的話，他畢竟不止自己這麽一個弟子，便是自己死了，也不過空留一段回憶，日後不管是先生亦或是同窗再說起來，也不過唏噓感嘆一番“那人是個才子來著，若能活到現在……”
最難過的，難過到一輩子都不可能走出來的，只有自己的家人罷了！
他們含辛茹苦的將自己拉扯大，便是比自己小的妹子也那樣聰慧懂事，從不跟別家女孩兒似的愛嬌俏，今兒想要這個，明兒要買那個……自己去外頭讀書，她還掏出辛辛苦苦賺的血汗錢給自己花費呢！
他們當真就真的無欲無求，什麽也不喜歡麽？不過是忍著罷了！
都是為了他，為了一個他呀！
如今幸得老天垂憐，他好歹活著回來了，便再也忍耐不住，才有了對二老下跪的一幕。
誠然他永遠不會後悔曾經做出的決定，哪怕重來一次，他必然還會語出無悔，可他活著回來了！
他發誓，日後必然要叫家人過上好日子！叫他們之前付出的得到應有的回報！
“哥哥……”
不知什麽時候，杜瑕已經悄然站在門後，見了眼前這一幕也不禁淚如雨下。
牧清寒知道他們此時不好出去打擾，只取了帕子，給她擦眼淚。
因為那一跪，杜文尚未好全的傷口又有些崩裂，不過因為內裏皮肉都長得差不多了，如今不過表皮有些損傷，重新換過藥之後也就罷了。
見此情景，王氏不禁心疼道：“才說了不叫我們擔憂，卻又鬧成這樣，你呀你。”頓了下又道：“沒聽大夫說麽，可能要留疤了。”
有生以來頭一次這樣徹底的吐露心聲之後，杜文只覺得整個人都輕松無比，端的是精神煥發，自然不在意這些小節，只朗聲笑道：“這有什麽，男兒身上多幾道疤痕又如何？再者又是在大腿內側，難不成誰還要當眾扒了我的衣裳？”
幾句話說的眾人也都忍俊不禁，王氏也擡手往他腦門兒上戳了一指頭，笑罵道：“偏你歪理多，誰說的過你！等等日後給你找個厲害媳婦好生管著吧！”
大家就都笑了。
因把話都說開了，眾人心情均輕松起來，也能開玩笑了。
牧清寒就道：“聽說聖人這次的事情已經處理的差不多了，想來這幾日就會召見我們，回頭咱們就一同家去，既安心又省事。”
杜河笑著接話道：“來時就是一處，回去說不定又要有勞了。”
“這卻說的什麽話！”牧清輝笑道：“都是一家人，難不成你們不走，我們就不來了？”
*********
再說朝廷上。
若說原先好歹還有些僥幸，說安定縣令隱瞞疫情一事並不算證據確鑿，可如今人證物證俱在，羅琪自己也招供，便是鐵板釘釘！再看他們這些人查抄出來的家私，超了品級就不說了，這會兒估算了價值，竟幾乎要頂上大祿朝國家年收入二三成之巨，聖人如何不大怒！
天子一怒，便要伏屍百萬、流血漂櫓！
饒州府知府並安定縣令羅琪，以及其餘十數名從犯，皆被判斬首。家人中知情不報的也斬首，餘者成年者流放塞外，未成人者統統沒為官奴，五世不得科舉。
得到結果後，陸倪登時就昏死過去，醒來後悲痛萬分，也不敢分辨，只哭自己有負皇恩，然後聖人也不加安慰，只順水推舟的接受了他第四次的辭官請求。
只是陸倪說不得又要舍出去幾輩子的老臉，求了聖人寬恕他的女兒。然終究罪孽滔天，羅琪如此為非作歹，其中必然少不了陸倪女兒的影響，聖人沒給好臉色，只最後顧全其顏面，準許她留個全屍。
閣老主動請辭，當真轟動朝野，一時整個朝堂都風雲變幻，攪亂了這一池水。
此事還未完結，緊接著，聖人又根據搜繳上來的賬簿等證物，秉雷霆之勢，發落了朝堂中一大批官員，擼的擼，貶的貶，五品以上者就有足足十一人之多！
又過了兩日，上頭果然傳聖人旨意出來，召江西安定縣一案的兩位秀才覲見！
原本還十分鎮定的牧清寒和杜文得到消息後竟也空前緊張起來，這可是面聖！多少人一輩子都沒有的造化，如今竟就在他們眼前了！
不說他們，就是外頭的杜家人同牧清輝知道後也惶恐不已，先朝著皇宮那頭拜了幾拜，又暗自祈禱起來。
杜瑕也不免猜測起來：
不知聖人會問哥哥和牧清寒什麽，不過想來他們此番立了大功，便是真正在聖人跟前掛了號，日後只要去考科舉，但凡那些考官不想造反，就必然高中，倒是提前給自己鋪就通天大道……
再者陸倪一退，饒州知府、安定縣令被擼，便是江西巡撫也跟著吃了刮落，再者不免拔出蘿蔔帶出泥，這麽一批官職空出來，尤其是陸倪……怕是朝堂上又是一場好風波！
她在心中暗自嘆了口氣，惟願風平浪靜後，唐黨更進一步吧。
沒人知道聖人跟兩位秀才說了什麽，但從跟著出來的賞賜來看，這二位打今兒起便正式入了聖人的眼，得了聖心，只要日後別想不開做些謀逆的事，端的前途無量！
聖人本性節儉，可此番牧清寒和杜文到底立了大功，又收了一大批贓款，國庫著實充盈，於國於民於江山社稷都是大功一件，又叫聖人順利提拔了自己的心腹，自然樂得給他們體面，
於是兩人便每人都得了玉如意一柄，黃金六百兩，珍珠一斛，綾羅綢緞三十匹，上等禦用文房四寶兩套，新書一套，精巧軟甲一副，護身匕首一把。
又因牧清寒尚武，聖人還欽賜他上等犀牛角大弓一把；聽說杜文擅長書法，又挑了兩幅名家真跡與他。
別的也就罷了，只那如意叫人吃驚，不少掙持觀望態度的官員也不由得心思百轉，決定了日後的態度。
如意，如意，聖人這就是說，二人的所作所為，甚合他的心意！
就連一路拼死護送保衛他們的張鐸等幾位鏢師也得了口頭嘉獎，分別賞賜白銀並綾羅綢緞和寶刀若幹，不幸去了的於威和大毛更得了聖人親筆題寫的“義士”匾額一副！
至於小毛，因他接二連三遭受巨大打擊，腦袋受損，癡癡呆呆，世上也沒什麽親人，聖人便叫開封第一名寺相國寺的主持接了他去，一樣開支從宮中走，以功勳之後待遇計。
聖人作此打算可謂盡心了。因小毛不似常人精明，若尋個普通人家撫養未免徒增負擔；可若找個官宦人家，未免日後多些不該有的念頭，以圖皇恩。索性交給為人寬厚仁慈的主持撫養，一來脫離一切鬥爭漩渦，二來主持乃是得道高僧，由他天長日久的熏陶撫育，日後也不必擔憂小毛心生邪念。
待聖旨傳下來，張鐸三人都是感激涕零，於猛更忍不住嚎啕大哭，高舉匾額叩頭謝恩，直磕的額上一片鮮血淋漓。
得了這樣的結果，哥哥算是死得其所了。
這只是實物賞賜，而對牧清寒和杜文的嘉獎，並不僅限於此：
聖人金口玉言，特許他們傷好之後就去太學報道！
除了那少數被蔭蔽的，但凡能入太學者，無一不是品行才華出眾者。牧清寒和杜文早有秀才功名在身，雖沒能中舉，也無府學推薦，可到底聲名在外，眾人皆知他們入太學只是時間早晚的問題。
而今次他們竟合力做了這樣一樁驚天動地的大事，誰還能對他們的品行風度有疑問？故而聖人這道禦一下，眾官員絲毫不覺得意外。
兩家自然歡喜萬分，先小心的將禦賜之物供起、分派，不免又說一下將來。
如意不能吃不能玩不能用，自然要高高供起，這是禦賜之物，擺在家裏，日後來人大多都要參拜的，馬虎不得。杜文只要了文房四寶並名家真跡，其餘的珍珠、綾羅綢緞想也不想就要送給爹娘妹妹。
“我要這些也無用，便是布料也做不得，沈穩些的顏色和花樣給爹娘做衣裳，下剩的都給了妹妹吧。那珍珠外頭難見，顏色瑩潤，有錢沒處買去，都給妹妹打了首飾，她如今正是花兒一般年紀，合該打扮的嬌艷些。”
正說著呢，就見那頭牧清寒也把自己的一份送了過來，說只留了一半給兄嫂侄兒做念想，下剩的五成都在這裏了。他家雖不缺這些，可到底是禦賜的，比世上一切都體面，好歹都跟著稀罕稀罕。
眾人就都笑，杜瑕倒也沒矯情，大大方方的收下了。
不過對杜文的，她卻不肯全要了，只笑道：“哥哥糊塗，你自己雖用不著，留著也有大用呢！”
杜文一怔，本能的問道：“我一個大男人，要那些有何用，難不成也打一副鐲子戴？”
大家越發笑的東倒西歪。
杜瑕抿嘴兒道：“又胡說了，難不成日後你不娶媳婦？好歹是禦賜的東西，便是送往達官貴人家裏也夠體面了，依我說哥哥不如分作幾份，日後或是添到彩禮裏，或是私下做了送給嫂子，也是一樁美事。”
“可不是怎的！”王氏聽後也拍手笑道：“我與你爹到底老了，竟不如你妹妹想的周全，既如此，且先留出一份來，日後給你娶媳婦用！”
說的杜文也有些不好意思起來。
他素來只想著讀書、求功名、奔前程，還真沒怎麽想過媳婦的事！
只又道：“布料倒也罷了，都是上進好料子，只要保養得當，便是放個一二十載也十分光鮮亮麗。可珍珠就罷了，便是不拿出來使，放個幾年珠子也要泛黃變色，光澤不再，沒得糟蹋好東西，且先給妹妹用了吧。”
“滿滿一斛呢！”杜瑕笑說：“又有他才送來的大半，便是給我同娘各做一套珍珠衫都夠了，如何用的來這麽些！且先放著吧，不說給嫂子，日後你外出交際，我們說不得也要同官太太什麽的往來，到時候用這珠子不論是打些戒指或是耳墜子、頭花的，也算體面了。”
杜文不耐煩劃算這些，聽了這麽會兒就覺頭大如鬥，連忙擺手告饒，道：“罷了罷了，隨你們去吧，我也管不了。”
杜瑕沖他做鬼臉，笑：“早知如此，你又跟我們爭什麽，哼！”
杜文舉手告饒。
待聖人召見完之後，就沒牧清寒和杜文什麽事兒了，自然驛館也就待不得，如今就都住在牧家別院裏。
等牧氏兄弟各自回去休息了，杜文才對爹娘和妹妹道：“我想過了，那黃金分成幾份，三成拿出來送給張鏢師等人，尤其是於猛兄弟，他哥哥沒了，可家中仍有妻兒老娘，有這些錢也好過活。三成留下我做日後花費，也不必再叫你們勞碌。一成拿出來給小毛做日後費用，如今聖人將他安排到皇家寺廟，那裏頭的主持雖然仁厚和氣，可到底他姐姐也是犧牲自身，我若不做點什麽，總覺得心中不安。”
杜瑕等人就都點頭：“不錯，正該如此，若不夠的，咱家裏還有些，都添上就是了。”
“很不必，盡夠了，”杜文搖頭道：“再多了他們也未必肯收，反倒變了味兒，畢竟聖人也是賞賜了財物的。”
聽到這裏，杜瑕又問道：“下剩三成，哥哥卻要做什麽？”
杜文沖她挑挑眉毛，難掩興奮道：“這幾日我也打聽了，如今市面上正是金一銀十，一千八百兩銀子再加幾匹上等好緞子，足夠在開封城內不大繁華的地段買一處帶跨院的宅子了！”
布匹代為行使金銀職能的習俗自古就有，更有許多朝代的官員俸祿幹脆就用布帛代替，如今大祿朝私下也還流行用貴重布帛當做等價物買賣物品的習慣。
上進布匹耗費人力物力無數，外頭幾乎見不著，往往被炒的有價無市，花樣繁覆、織造覆雜的一匹便是賣到幾百上千兩也是有的。且這些還是禦賜的，更添體面。若真要細細算起來，他跟牧清寒每人得的這三十匹上等綾羅綢緞，保不齊比那六百兩黃金更值錢！
原本按照杜家的家底和掙錢速度，想在有生之年不靠牧家施以援手購入開封房產，幾乎是想都不敢想的事情！
可如今聖人賜了黃金布匹，可不是天賜良機？
杜文都想好了，日後他跟牧清寒都在開封太學讀書，且入太學者皆可在開封鄉試，說不得往後多少年他們都要在此地居住了，若家人還在陳安縣，當真想得慌。
再者牧清寒今年也17了，約莫再過兩年就要同妹妹成親，除非去外地做官，她自然也在這裏，只留二老在老家，他也當真不放心。
如今好容易有了錢，且家中暫時沒有大的開銷，不若先拿來買了宅子，一家人都搬過來！
杜河一聽也來了興致，說道：“原先我同你娘還劃算要在濟南府買宅子咧，還是我兒有出息！不過也不用動禦賜布匹，日後且有大用處，換了房子可惜，我同你娘也攢了不少銀錢，這回便都添上！”
杜文想了一想，道：“也好。”
杜瑕也頗興奮，可剛一說自己也有錢，卻被爹娘兄長一齊按了回來。
杜文就道：“妹妹的銀子只留著自己做私房吧，這些年我也花了你不少，如今且叫我大氣一回！”
便是杜河同王氏也堅決不肯再叫她出，只說沒有誰家爹娘哥哥俱在，卻叫一個女孩兒養家的，沒得叫人笑話，杜瑕也就不再堅持。
次日杜文把想買房子的事情同牧清寒哥倆說了，對方果然也十分讚同。
牧清輝主動言道：“既如此，我就叫管家出去打探一番，他常年在這邊看房子，到底熟悉一些。”
這事情沒什麽好說的，杜家人便都應了。
牧清輝又喜道：“合該如此，日後他們兩個都在太學，便是我，哪個季度不來一二遭？陳安縣城到底太小了些，消息流通也不甚便利，正是舉家搬遷才好呢。”
杜瑕不能更讚同。
不能怪大家都愛往大城市跑，光是這份便捷就叫人向往。若他們真來了，自己說不得就要日日叫人去外頭買報紙！
兩家人正說著，外頭剛被牧清輝打發出去打探房源的管家就又樂顛顛跑了回來，進門便磕頭恭喜道：“大喜大喜！兩位少爺的師公剛升了吏部尚書！”
牧清寒和杜文一下子就站起來了。
吏部尚書！
說起來，吏部尚書跟之前唐芽任職的左都禦史都是正二品，單從官級上來看算是平調，實在稱不上“升”。可但凡對大祿朝官僚體系有點了解的人都知道，這六部尚書可比禦史體系的能掌握的實權和話語權大得多了！
且吏部負責官吏的管理、考核、升遷等，乃為六部之首，再往上，可就是入閣了！
杜河與王氏對這一套的個中門道並不清楚，倒是牧清輝一知半解的，聞言不禁大喜過望，只道要去掛幾串鞭放了。
牧清寒哭笑不得的將自家大哥攔下，道：“大哥莫急，前番朝堂震動，貶了許多官兒，師公這會兒升任吏部尚書便是萬眾矚目，想來他老人家必然是低調的了不得，若咱們反而大張旗鼓的，卻像什麽話。”
“對對對，”牧清輝恍然，一擺手道：“可不是怎的，我卻是歡喜的傻了，那我替你們準備些禮品？到底是一家，來都來了，若不登門也不像話吧？”
牧清寒也有些說不準。
畢竟唐芽實在算是位高權重，他們只是其弟子的弟子，終究隔了一層，若對方不主動露口風，他們還真不好貿然登門。
再者聽說唐芽此人速來謹慎，當初老師肖易生離京之時他都沒出面相送，而此刻？
“大哥稍安勿躁，”杜文出聲制止，又對牧清寒商議道：“師公他老人家素不喜張揚，可咱們若當真沒事兒人似的，也不妥當。只這禮也不必太隆重，反叫他老人家看輕，便從禦賜之物中挑幾匹布料，咱倆再寫一封書信問候也就是了。”
牧清寒略一遲疑，道：“是否太簡薄了些？”
禦賜之物固然體面，可才幾匹布？他大手筆慣了，往年給杜家送禮的時候都是論車的，沒道理如今輪到自己老師的老師了，反倒小氣起來。
杜文哈哈大笑，道：“夠了，夠了，咱們不過才是個秀才，能有什麽好的？只有這些才是全憑你我本事掙的，如今拿去孝敬他老人家，再合適不過。”
如意一人一柄，那是要供起來傳給後代的，自然不能送人；
黃金、珍珠既俗氣又紮眼，沒得上門討打；
至於文房、書籍、刀匕之流，更沒法兒拿出手。
索性就布匹，說貴重也不算貴重，說簡薄倒另有意義，再者也顯得熟絡親近些，像是熟悉的人家往來，也符合他們的年紀身份，就這麽著吧。
牧清寒一想，也是，就笑著應了，即刻跟杜文一樣，都盡力寫了一封信，又交換了，細細檢查幾遍，確認沒有忌諱和疏漏之處這才叫管家親自送了去。
臨走前，杜文還不忘反覆叮囑，道：“想來師公他老人家也是不肯露面的，你也見不著，就同他家管家說，我二人如今還有傷在身，行動不便，他老人家日理萬機，如今更忙，也就不登門打擾了。區區薄禮，只是兩個徒孫孝敬的一點意思，叫他老人家莫要見怪。”
晚間唐府管家帶人整理外頭的人送來的禮物，特地將自家老爺的弟子等近人送的單獨拿出來與他過目。
等唐芽看到在一眾禮物中越發顯得“雞立鶴群”的幾匹布之後，竟有些忍俊不禁，問道：“那是何人所贈？”
管家笑著呈上帖子和書信，道：“是老爺您的徒孫，陳安縣令的入室弟子，此番在江西舍命擒賊的兩位小秀才。”
唐芽唔了聲，親自拆了信，對著蠟燭讀了一回，輕笑出聲：“倒是有些小聰明。”
說罷，又瞇著眼睛看了幾遍，微微點頭：“字倒是不錯。”
左邊一封筆走蛇龍，洋洋灑灑，想是那個張狂小子；右邊一封鐵畫銀鉤，倒是帶了點兒書生少有的銳意殺氣，必然是那個文武並重的。
唐芽沈吟片刻，又問管家：“來人可帶話了？”
管家便將那邊的話一字不差的重覆了一遍，甚至神態語氣也十分惟妙惟肖。
“叫何厲來。”
稍後何厲來了，進門先行禮，然後自去唐芽下首坐了，笑嘻嘻的問道：“老師這個時候叫我來做什麽？”
在一眾弟子中，唐芽最喜愛的便是他，若真要挑起來，甚至肖易生還要往後挪一挪。而何厲對他也甚是親近，在一眾弟子中最放得開，有時候更比唐芽的幾個兒女“放肆”些。
見他進來，唐芽的面色便緩了一緩，並不急著說話，先叫他喝了茶才不緊不慢道：“我這麽一升，倒又要委屈你幾年了。”
何厲已經在如今刑部員外郎的位置上待了足足五年，歷年考核也屬上等，原本唐芽是打算這一二年就給他往上拔一拔的，誰知聖人卻突然加恩在自己頭上，如此一來，唐黨其他人員倒不好動了，不然也太顯眼了些。
“我當是什麽事兒，”何厲聽後卻不以為意的笑起來，說：“只要老師好了，難不成誰還敢輕視我？再者從五品京官兒乍一看不起眼，可也省心，老師且不用顧忌我。”
雖然早就知道答案，可親耳聽他說了之後，唐芽還是痛快了些，不過終究還是有些遺憾，道：“你是能為的，原本我打算這幾年慢慢給你升上去，可這麽一來，必然押後。若過個一二年再給你拔到四品，說不得又要等，還白擔了個名兒，不劃算。不若再等三年，尋個合適的機會，跳過中間，一步到位的好。”
何厲點頭，十分爽快道：“都聽老師安排。”
他喝了茶，又隨手拿起旁邊的點心來吃，隨意道：“老師且按計劃來便是，說不得我還年青，等得起，倒是先緊著師兄來得好。”
唐芽的入室弟子一共有七個，這幾年留在開封的卻只有兩人，其餘的四人外放，一人半退隱，專心做他的學者去了。放在唐芽眼睛底下的除了何厲外還有另一人，叫宋平，如今在大理寺任左少卿，正四品，年紀卻不小了，轉過年來就三十九了，是唐芽一眾弟子中年紀最大的。
不提起他倒好，一說到這裏，唐芽的表情就有些臭，語氣也冷了下來：“莫要提他，當初我放他去大理寺是做什麽的？他倒好，竟真老老實實查起案子來了！榆木腦袋！”
原本唐芽覺得宋平為人謹慎，又通曉律法，擅長斷案，這幾年也該做到大理寺卿的位置了。誰知計劃沒有變化快，宋平去了大理寺之後，竟當真沈醉斷案，一心一意當起青天來！上頭的大理寺卿都換了兩任了，他還是一點兒取而代之的意思都沒的，直氣的唐芽不行。
“查案查好了也不錯，”何厲笑道，“這兩年聖人也沒少誇了師兄，若真能成個鐵斷留名青史，都是老師教導有方！”
“那點心放了一天了，又吃那個作甚！”唐芽不接話，只有些無奈的說，又叫人去後面廚房拿新的，“多大的人了，也沒個計較。”
他家裏是擺著點心的，乍做出來時更色香味俱全，可但凡來的人又有幾個有膽量真吃？便是吃茶也不過略濕濕嘴皮子，做個樣兒罷了，故而這些點心往往放一天都不帶換的，早上擺上，晚間幹巴了撤下來，俱都散給小廝、丫頭們吃了。
何厲順手把已經咬了一半的荷花酥丟回盤子裏，眼巴巴的看著下人拿走，然後轉臉看著唐芽，笑嘻嘻道：“餓了，家裏還沒擺飯呢，老師就叫我來了。”
見唐芽這會兒不願意提宋平，何厲也就順勢轉移話題，腆著臉討吃的：“老師不管我飯，我只能見什麽吃什麽了。”
唐芽直接給他氣樂了，也是拿他沒辦法，又叫人去交待廚房：“煮兩碗面來，一碗寬些，一碗細些，再配些辣子，隨意弄幾個小菜，把那鹵肉切些來，偏有人無肉不歡。對了，昨兒到的枇杷和櫻桃也都撿著洗兩盤。”
何厲一聽就知道那肉和辣椒都是給自己的，分外歡喜，又問道：“老師也沒吃？”
“人來人往，亂哄哄的，又不全是真心道賀，哪裏吃的下！”唐芽淡淡道。
他雖想閉門謝客，但總有些位高權重的推脫不掉，再者幾個皇子這兩年大了，心思也多了，他們即便不親自登門，派來送禮的人也怠慢不得……
那枇杷皮薄肉厚核小，甘甜無比；櫻桃紅得發紫，口感清甜，又帶著一絲絲淡淡酸意。這酸意非但沒有降低櫻桃品質與口感，反倒越發突出了這份甜美，絲毫不膩人，叫人吃了還想吃，越發回味無窮。
唐芽有些年紀了，自己便很註重保養，只待何厲親自剝了孝敬自己吃了幾個，就擺擺手，示意他自己享用即刻。
因沒有外人，師徒兩個倒也放得開，不講究什麽食不言寢不語，邊吃邊聊，不斷交換著對近期朝堂變化的觀點。
末了，唐芽才道：“這回我也算沾了那兩個小子的光，我不方便出面，你不是早就想見見那個給你師弟搶走的學生麽，明日就代我走一遭吧。”
雖說聖人早就在扶植唐黨、魏黨同先帝留下的老臣勢力打擂臺，就算按部就班的，唐芽也必能在兩年之內升到六部尚書，可萬萬沒想到青天白日的冒出來兩個秀才，竟陰差陽錯扳倒了陸倪！對聖人而言，功勞不可謂不大。
對牧清寒和杜文的明面獎賞不過九牛一毛，區區幾百黃金、幾十匹布，莫說聖人，便是京裏排的上號的人物，隨便哪個也不會將這些放在眼裏。至於太學入學名額，也不過張嘴一句話，太學裏頭多兩張桌子的事兒，值什麽？
若只給這些獎賞，斷斷是不夠的，可惜他兩人都太小，老師肖易生也另有安排，說不得便要將這機緣放到唐芽身上。總歸是一派，孫子掙了爺爺花，也不差什麽……
所以唐芽升任吏部尚書一事，放在外面似乎有些突然，可對朝內那些老狐貍們而言，都是透明的。
宦海浮沈多年，誰不知道誰？誰又猜不出幾分聖人的心思？不過都心照不宣罷了。畢竟這確實是實打實的功勞，任誰也抹殺不了去，若真是心裏不痛快，只怪你沒個好徒弟替你收好徒孫賣命罷了！
這些話沒人大咧咧的往外明說，可不代表唐芽不知道，相反，他門兒清！也不稀罕貪戀或是暗搓搓的昧下那倆可憐小子用命換來的好處。
說不得，暫且記下人情，日後瞧著若是可造之材，便拉一把就是了。
嗯，師公記徒孫的人情，倒是稀罕。
說來也是好笑，肖易生為人謹慎保守，可偏偏收的一個兩個學生都不大受拘束，個性張揚，千姿百態；何厲倒是為人狂放不羈，灑脫肆意，至今卻只教了兩個學生，且都不大稱心如意，頻頻嫌他們小小年紀就老頭兒似的悶，只把靈氣都給弄沒了。
之前肖易生進京趕考，又在開封一待三年，師兄弟兩個隔三差五就要湊在一起談天說地，自然對彼此的學生也都熟悉得很。
何厲聽肖易生說過那幾位師侄後就樂得了不得，直嚷著要見見，還說那合該就是他的弟子，不過是陰差陽錯才給肖易生搶了去，一時傳為笑談。
聽他這麽說，何厲果然歡喜，忙不疊應了，又問可有什麽話帶去。
唐芽搖搖頭，道：“不必提我，隨你自己愛怎麽鬧去。”
得了這話，何厲心裏就有譜了，美滋滋吃完了面，又厚著臉皮討了一筐櫻桃，說是家裏的兩個姑娘都愛吃，這才被唐芽往屁股上踢了一腳罵走了。
回家之後，何厲先打發人把櫻桃分成三份送給自家夫人和兩個女兒，然後等收到閨女繡的歪七扭八的荷包，這才心滿意足的去寫帖子。
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杜文又叩了一個頭，緩緩道：“兒子素來莽撞, 也甚少幫襯家裏什麽, 全賴二老與妹妹勞作，心中著實有愧。這回我雖自問無愧於天地自身，可終究不能兩全, 叫您掛念, 實在該死。”
王氏雙目中滾滾落下淚來，杜河也紅了眼眶, 忙擡起衣袖去擦，又伸手去扶。
“快, 快起來，一家人說這些做什麽, 你身上的傷還沒好呢。”
當初決定去安定縣時，他心中最擔心的便是爹娘和妹妹。他雖年輕, 可因為知道自己將要做的是一件伸張正義的大事，故而並不畏死，可若是當真有個什麽萬一, 不知爹娘妹妹會是如何痛徹心扉！
尤其是在被張巡檢率人追趕的那幾個時辰裏, 杜文幾乎將自己過往十七年的短暫人生統統回憶過了, 甚至不止一遍。
他無數次的想，假如自己死了，假如自己真的死了, 他最對不起的會是誰？而最傷心的又會是誰？
都說天地君親師，可天地什麽的在哪兒呢？他本就不信鬼神，更不覺得廣袤天地會為了自己這滄海一粟悲痛。君？莫開玩笑，聖人忙得很，哪裏又會記得他這個小小縣城的小小秀才。人才，人才，便是人才也如同春日裏割韭菜一般，去了一茬還有下一茬，多他們不多，少他們，自然也不少。
先生？是了，先生確實會難過，會傷心，可說句大逆不道的話，他畢竟不止自己這麽一個弟子，便是自己死了，也不過空留一段回憶，日後不管是先生亦或是同窗再說起來，也不過唏噓感嘆一番“那人是個才子來著，若能活到現在……”
最難過的，難過到一輩子都不可能走出來的，只有自己的家人罷了！
他們含辛茹苦的將自己拉扯大，便是比自己小的妹子也那樣聰慧懂事，從不跟別家女孩兒似的愛嬌俏，今兒想要這個，明兒要買那個……自己去外頭讀書，她還掏出辛辛苦苦賺的血汗錢給自己花費呢！
他們當真就真的無欲無求，什麽也不喜歡麽？不過是忍著罷了！
都是為了他，為了一個他呀！
如今幸得老天垂憐，他好歹活著回來了，便再也忍耐不住，才有了對二老下跪的一幕。
誠然他永遠不會後悔曾經做出的決定，哪怕重來一次，他必然還會語出無悔，可他活著回來了！
他發誓，日後必然要叫家人過上好日子！叫他們之前付出的得到應有的回報！
“哥哥……”
不知什麽時候，杜瑕已經悄然站在門後，見了眼前這一幕也不禁淚如雨下。
牧清寒知道他們此時不好出去打擾，只取了帕子，給她擦眼淚。
因為那一跪，杜文尚未好全的傷口又有些崩裂，不過因為內裏皮肉都長得差不多了，如今不過表皮有些損傷，重新換過藥之後也就罷了。
見此情景，王氏不禁心疼道：“才說了不叫我們擔憂，卻又鬧成這樣，你呀你。”頓了下又道：“沒聽大夫說麽，可能要留疤了。”
有生以來頭一次這樣徹底的吐露心聲之後，杜文只覺得整個人都輕松無比，端的是精神煥發，自然不在意這些小節，只朗聲笑道：“這有什麽，男兒身上多幾道疤痕又如何？再者又是在大腿內側，難不成誰還要當眾扒了我的衣裳？”
幾句話說的眾人也都忍俊不禁，王氏也擡手往他腦門兒上戳了一指頭，笑罵道：“偏你歪理多，誰說的過你！等等日後給你找個厲害媳婦好生管著吧！”
大家就都笑了。
因把話都說開了，眾人心情均輕松起來，也能開玩笑了。
牧清寒就道：“聽說聖人這次的事情已經處理的差不多了，想來這幾日就會召見我們，回頭咱們就一同家去，既安心又省事。”
杜河笑著接話道：“來時就是一處，回去說不定又要有勞了。”
“這卻說的什麽話！”牧清輝笑道：“都是一家人，難不成你們不走，我們就不來了？”
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再說朝廷上。
若說原先好歹還有些僥幸，說安定縣令隱瞞疫情一事並不算證據確鑿，可如今人證物證俱在，羅琪自己也招供，便是鐵板釘釘！再看他們這些人查抄出來的家私，超了品級就不說了，這會兒估算了價值，竟幾乎要頂上大祿朝國家年收入二三成之巨，聖人如何不大怒！
天子一怒，便要伏屍百萬、流血漂櫓！
饒州府知府並安定縣令羅琪，以及其餘十數名從犯，皆被判斬首。家人中知情不報的也斬首，餘者成年者流放塞外，未成人者統統沒為官奴，五世不得科舉。
得到結果後，陸倪登時就昏死過去，醒來後悲痛萬分，也不敢分辨，只哭自己有負皇恩，然後聖人也不加安慰，只順水推舟的接受了他第四次的辭官請求。
只是陸倪說不得又要舍出去幾輩子的老臉，求了聖人寬恕他的女兒。然終究罪孽滔天，羅琪如此為非作歹，其中必然少不了陸倪女兒的影響，聖人沒給好臉色，只最後顧全其顏面，準許她留個全屍。
閣老主動請辭，當真轟動朝野，一時整個朝堂都風雲變幻，攪亂了這一池水。
此事還未完結，緊接著，聖人又根據搜繳上來的賬簿等證物，秉雷霆之勢，發落了朝堂中一大批官員，擼的擼，貶的貶，五品以上者就有足足十一人之多！
又過了兩日，上頭果然傳聖人旨意出來，召江西安定縣一案的兩位秀才覲見！
原本還十分鎮定的牧清寒和杜文得到消息後竟也空前緊張起來，這可是面聖！多少人一輩子都沒有的造化，如今竟就在他們眼前了！
不說他們，就是外頭的杜家人同牧清輝知道後也惶恐不已，先朝著皇宮那頭拜了幾拜，又暗自祈禱起來。
杜瑕也不免猜測起來：
不知聖人會問哥哥和牧清寒什麽，不過想來他們此番立了大功，便是真正在聖人跟前掛了號，日後只要去考科舉，但凡那些考官不想造反，就必然高中，倒是提前給自己鋪就通天大道……
再者陸倪一退，饒州知府、安定縣令被擼，便是江西巡撫也跟著吃了刮落，再者不免拔出蘿蔔帶出泥，這麽一批官職空出來，尤其是陸倪……怕是朝堂上又是一場好風波！
她在心中暗自嘆了口氣，惟願風平浪靜後，唐黨更進一步吧。
沒人知道聖人跟兩位秀才說了什麽，但從跟著出來的賞賜來看，這二位打今兒起便正式入了聖人的眼，得了聖心，只要日後別想不開做些謀逆的事，端的前途無量！
聖人本性節儉，可此番牧清寒和杜文到底立了大功，又收了一大批贓款，國庫著實充盈，於國於民於江山社稷都是大功一件，又叫聖人順利提拔了自己的心腹，自然樂得給他們體面，
於是兩人便每人都得了玉如意一柄，黃金六百兩，珍珠一斛，綾羅綢緞三十匹，上等禦用文房四寶兩套，新書一套，精巧軟甲一副，護身匕首一把。
又因牧清寒尚武，聖人還欽賜他上等犀牛角大弓一把；聽說杜文擅長書法，又挑了兩幅名家真跡與他。
別的也就罷了，只那如意叫人吃驚，不少掙持觀望態度的官員也不由得心思百轉，決定了日後的態度。
如意，如意，聖人這就是說，二人的所作所為，甚合他的心意！
就連一路拼死護送保衛他們的張鐸等幾位鏢師也得了口頭嘉獎，分別賞賜白銀並綾羅綢緞和寶刀若幹，不幸去了的於威和大毛更得了聖人親筆題寫的“義士”匾額一副！
至於小毛，因他接二連三遭受巨大打擊，腦袋受損，癡癡呆呆，世上也沒什麽親人，聖人便叫開封第一名寺相國寺的主持接了他去，一樣開支從宮中走，以功勳之後待遇計。
聖人作此打算可謂盡心了。因小毛不似常人精明，若尋個普通人家撫養未免徒增負擔；可若找個官宦人家，未免日後多些不該有的念頭，以圖皇恩。索性交給為人寬厚仁慈的主持撫養，一來脫離一切鬥爭漩渦，二來主持乃是得道高僧，由他天長日久的熏陶撫育，日後也不必擔憂小毛心生邪念。
待聖旨傳下來，張鐸三人都是感激涕零，於猛更忍不住嚎啕大哭，高舉匾額叩頭謝恩，直磕的額上一片鮮血淋漓。
得了這樣的結果，哥哥算是死得其所了。
這只是實物賞賜，而對牧清寒和杜文的嘉獎，並不僅限於此：
聖人金口玉言，特許他們傷好之後就去太學報道！
除了那少數被蔭蔽的，但凡能入太學者，無一不是品行才華出眾者。牧清寒和杜文早有秀才功名在身，雖沒能中舉，也無府學推薦，可到底聲名在外，眾人皆知他們入太學只是時間早晚的問題。
而今次他們竟合力做了這樣一樁驚天動地的大事，誰還能對他們的品行風度有疑問？故而聖人這道禦一下，眾官員絲毫不覺得意外。
兩家自然歡喜萬分，先小心的將禦賜之物供起、分派，不免又說一下將來。
如意不能吃不能玩不能用，自然要高高供起，這是禦賜之物，擺在家裏，日後來人大多都要參拜的，馬虎不得。杜文只要了文房四寶並名家真跡，其餘的珍珠、綾羅綢緞想也不想就要送給爹娘妹妹。
“我要這些也無用，便是布料也做不得，沈穩些的顏色和花樣給爹娘做衣裳，下剩的都給了妹妹吧。那珍珠外頭難見，顏色瑩潤，有錢沒處買去，都給妹妹打了首飾，她如今正是花兒一般年紀，合該打扮的嬌艷些。”
正說著呢，就見那頭牧清寒也把自己的一份送了過來，說只留了一半給兄嫂侄兒做念想，下剩的五成都在這裏了。他家雖不缺這些，可到底是禦賜的，比世上一切都體面，好歹都跟著稀罕稀罕。
眾人就都笑，杜瑕倒也沒矯情，大大方方的收下了。
不過對杜文的，她卻不肯全要了，只笑道：“哥哥糊塗，你自己雖用不著，留著也有大用呢！”
杜文一怔，本能的問道：“我一個大男人，要那些有何用，難不成也打一副鐲子戴？”
大家越發笑的東倒西歪。
杜瑕抿嘴兒道：“又胡說了，難不成日後你不娶媳婦？好歹是禦賜的東西，便是送往達官貴人家裏也夠體面了，依我說哥哥不如分作幾份，日後或是添到彩禮裏，或是私下做了送給嫂子，也是一樁美事。”
“可不是怎的！”王氏聽後也拍手笑道：“我與你爹到底老了，竟不如你妹妹想的周全，既如此，且先留出一份來，日後給你娶媳婦用！”
說的杜文也有些不好意思起來。
他素來只想著讀書、求功名、奔前程，還真沒怎麽想過媳婦的事！
只又道：“布料倒也罷了，都是上進好料子，只要保養得當，便是放個一二十載也十分光鮮亮麗。可珍珠就罷了，便是不拿出來使，放個幾年珠子也要泛黃變色，光澤不再，沒得糟蹋好東西，且先給妹妹用了吧。”
“滿滿一斛呢！”杜瑕笑說：“又有他才送來的大半，便是給我同娘各做一套珍珠衫都夠了，如何用的來這麽些！且先放著吧，不說給嫂子，日後你外出交際，我們說不得也要同官太太什麽的往來，到時候用這珠子不論是打些戒指或是耳墜子、頭花的，也算體面了。”
杜文不耐煩劃算這些，聽了這麽會兒就覺頭大如鬥，連忙擺手告饒，道：“罷了罷了，隨你們去吧，我也管不了。”
杜瑕沖他做鬼臉，笑：“早知如此，你又跟我們爭什麽，哼！”
杜文舉手告饒。
待聖人召見完之後，就沒牧清寒和杜文什麽事兒了，自然驛館也就待不得，如今就都住在牧家別院裏。
等牧氏兄弟各自回去休息了，杜文才對爹娘和妹妹道：“我想過了，那黃金分成幾份，三成拿出來送給張鏢師等人，尤其是於猛兄弟，他哥哥沒了，可家中仍有妻兒老娘，有這些錢也好過活。三成留下我做日後花費，也不必再叫你們勞碌。一成拿出來給小毛做日後費用，如今聖人將他安排到皇家寺廟，那裏頭的主持雖然仁厚和氣，可到底他姐姐也是犧牲自身，我若不做點什麽，總覺得心中不安。”
杜瑕等人就都點頭：“不錯，正該如此，若不夠的，咱家裏還有些，都添上就是了。”
“很不必，盡夠了，”杜文搖頭道：“再多了他們也未必肯收，反倒變了味兒，畢竟聖人也是賞賜了財物的。”
聽到這裏，杜瑕又問道：“下剩三成，哥哥卻要做什麽？”
杜文沖她挑挑眉毛，難掩興奮道：“這幾日我也打聽了，如今市面上正是金一銀十，一千八百兩銀子再加幾匹上等好緞子，足夠在開封城內不大繁華的地段買一處帶跨院的宅子了！”
布匹代為行使金銀職能的習俗自古就有，更有許多朝代的官員俸祿幹脆就用布帛代替，如今大祿朝私下也還流行用貴重布帛當做等價物買賣物品的習慣。
上進布匹耗費人力物力無數，外頭幾乎見不著，往往被炒的有價無市，花樣繁覆、織造覆雜的一匹便是賣到幾百上千兩也是有的。且這些還是禦賜的，更添體面。若真要細細算起來，他跟牧清寒每人得的這三十匹上等綾羅綢緞，保不齊比那六百兩黃金更值錢！
原本按照杜家的家底和掙錢速度，想在有生之年不靠牧家施以援手購入開封房產，幾乎是想都不敢想的事情！
可如今聖人賜了黃金布匹，可不是天賜良機？
杜文都想好了，日後他跟牧清寒都在開封太學讀書，且入太學者皆可在開封鄉試，說不得往後多少年他們都要在此地居住了，若家人還在陳安縣，當真想得慌。
再者牧清寒今年也17了，約莫再過兩年就要同妹妹成親，除非去外地做官，她自然也在這裏，只留二老在老家，他也當真不放心。
如今好容易有了錢，且家中暫時沒有大的開銷，不若先拿來買了宅子，一家人都搬過來！
杜河一聽也來了興致，說道：“原先我同你娘還劃算要在濟南府買宅子咧，還是我兒有出息！不過也不用動禦賜布匹，日後且有大用處，換了房子可惜，我同你娘也攢了不少銀錢，這回便都添上！”
杜文想了一想，道：“也好。”
杜瑕也頗興奮，可剛一說自己也有錢，卻被爹娘兄長一齊按了回來。
杜文就道：“妹妹的銀子只留著自己做私房吧，這些年我也花了你不少，如今且叫我大氣一回！”
便是杜河同王氏也堅決不肯再叫她出，只說沒有誰家爹娘哥哥俱在，卻叫一個女孩兒養家的，沒得叫人笑話，杜瑕也就不再堅持。
次日杜文把想買房子的事情同牧清寒哥倆說了，對方果然也十分讚同。
牧清輝主動言道：“既如此，我就叫管家出去打探一番，他常年在這邊看房子，到底熟悉一些。”
這事情沒什麽好說的，杜家人便都應了。
牧清輝又喜道：“合該如此，日後他們兩個都在太學，便是我，哪個季度不來一二遭？陳安縣城到底太小了些，消息流通也不甚便利，正是舉家搬遷才好呢。”
杜瑕不能更讚同。
不能怪大家都愛往大城市跑，光是這份便捷就叫人向往。若他們真來了，自己說不得就要日日叫人去外頭買報紙！
兩家人正說著，外頭剛被牧清輝打發出去打探房源的管家就又樂顛顛跑了回來，進門便磕頭恭喜道：“大喜大喜！兩位少爺的師公剛升了吏部尚書！”
牧清寒和杜文一下子就站起來了。
吏部尚書！
說起來，吏部尚書跟之前唐芽任職的左都禦史都是正二品，單從官級上來看算是平調，實在稱不上“升”。可但凡對大祿朝官僚體系有點了解的人都知道，這六部尚書可比禦史體系的能掌握的實權和話語權大得多了！
且吏部負責官吏的管理、考核、升遷等，乃為六部之首，再往上，可就是入閣了！
杜河與王氏對這一套的個中門道並不清楚，倒是牧清輝一知半解的，聞言不禁大喜過望，只道要去掛幾串鞭放了。
牧清寒哭笑不得的將自家大哥攔下，道：“大哥莫急，前番朝堂震動，貶了許多官兒，師公這會兒升任吏部尚書便是萬眾矚目，想來他老人家必然是低調的了不得，若咱們反而大張旗鼓的，卻像什麽話。”
“對對對，”牧清輝恍然，一擺手道：“可不是怎的，我卻是歡喜的傻了，那我替你們準備些禮品？到底是一家，來都來了，若不登門也不像話吧？”
牧清寒也有些說不準。
畢竟唐芽實在算是位高權重，他們只是其弟子的弟子，終究隔了一層，若對方不主動露口風，他們還真不好貿然登門。
再者聽說唐芽此人速來謹慎，當初老師肖易生離京之時他都沒出面相送，而此刻？
“大哥稍安勿躁，”杜文出聲制止，又對牧清寒商議道：“師公他老人家素不喜張揚，可咱們若當真沒事兒人似的，也不妥當。只這禮也不必太隆重，反叫他老人家看輕，便從禦賜之物中挑幾匹布料，咱倆再寫一封書信問候也就是了。”
牧清寒略一遲疑，道：“是否太簡薄了些？”
禦賜之物固然體面，可才幾匹布？他大手筆慣了，往年給杜家送禮的時候都是論車的，沒道理如今輪到自己老師的老師了，反倒小氣起來。
杜文哈哈大笑，道：“夠了，夠了，咱們不過才是個秀才，能有什麽好的？只有這些才是全憑你我本事掙的，如今拿去孝敬他老人家，再合適不過。”
如意一人一柄，那是要供起來傳給後代的，自然不能送人；
黃金、珍珠既俗氣又紮眼，沒得上門討打；
至於文房、書籍、刀匕之流，更沒法兒拿出手。
索性就布匹，說貴重也不算貴重，說簡薄倒另有意義，再者也顯得熟絡親近些，像是熟悉的人家往來，也符合他們的年紀身份，就這麽著吧。
牧清寒一想，也是，就笑著應了，即刻跟杜文一樣，都盡力寫了一封信，又交換了，細細檢查幾遍，確認沒有忌諱和疏漏之處這才叫管家親自送了去。
臨走前，杜文還不忘反覆叮囑，道：“想來師公他老人家也是不肯露面的，你也見不著，就同他家管家說，我二人如今還有傷在身，行動不便，他老人家日理萬機，如今更忙，也就不登門打擾了。區區薄禮，只是兩個徒孫孝敬的一點意思，叫他老人家莫要見怪。”
晚間唐府管家帶人整理外頭的人送來的禮物，特地將自家老爺的弟子等近人送的單獨拿出來與他過目。
等唐芽看到在一眾禮物中越發顯得“雞立鶴群”的幾匹布之後，竟有些忍俊不禁，問道：“那是何人所贈？”
管家笑著呈上帖子和書信，道：“是老爺您的徒孫，陳安縣令的入室弟子，此番在江西舍命擒賊的兩位小秀才。”
唐芽唔了聲，親自拆了信，對著蠟燭讀了一回，輕笑出聲：“倒是有些小聰明。”
說罷，又瞇著眼睛看了幾遍，微微點頭：“字倒是不錯。”
左邊一封筆走蛇龍，洋洋灑灑，想是那個張狂小子；右邊一封鐵畫銀鉤，倒是帶了點兒書生少有的銳意殺氣，必然是那個文武並重的。
唐芽沈吟片刻，又問管家：“來人可帶話了？”
管家便將那邊的話一字不差的重覆了一遍，甚至神態語氣也十分惟妙惟肖。
“叫何厲來。”
稍後何厲來了，進門先行禮，然後自去唐芽下首坐了，笑嘻嘻的問道：“老師這個時候叫我來做什麽？”
在一眾弟子中，唐芽最喜愛的便是他，若真要挑起來，甚至肖易生還要往後挪一挪。而何厲對他也甚是親近，在一眾弟子中最放得開，有時候更比唐芽的幾個兒女“放肆”些。
見他進來，唐芽的面色便緩了一緩，並不急著說話，先叫他喝了茶才不緊不慢道：“我這麽一升，倒又要委屈你幾年了。”
何厲已經在如今刑部員外郎的位置上待了足足五年，歷年考核也屬上等，原本唐芽是打算這一二年就給他往上拔一拔的，誰知聖人卻突然加恩在自己頭上，如此一來，唐黨其他人員倒不好動了，不然也太顯眼了些。
“我當是什麽事兒，”何厲聽後卻不以為意的笑起來，說：“只要老師好了，難不成誰還敢輕視我？再者從五品京官兒乍一看不起眼，可也省心，老師且不用顧忌我。”
雖然早就知道答案，可親耳聽他說了之後，唐芽還是痛快了些，不過終究還是有些遺憾，道：“你是能為的，原本我打算這幾年慢慢給你升上去，可這麽一來，必然押後。若過個一二年再給你拔到四品，說不得又要等，還白擔了個名兒，不劃算。不若再等三年，尋個合適的機會，跳過中間，一步到位的好。”
何厲點頭，十分爽快道：“都聽老師安排。”
他喝了茶，又隨手拿起旁邊的點心來吃，隨意道：“老師且按計劃來便是，說不得我還年青，等得起，倒是先緊著師兄來得好。”
唐芽的入室弟子一共有七個，這幾年留在開封的卻只有兩人，其餘的四人外放，一人半退隱，專心做他的學者去了。放在唐芽眼睛底下的除了何厲外還有另一人，叫宋平，如今在大理寺任左少卿，正四品，年紀卻不小了，轉過年來就三十九了，是唐芽一眾弟子中年紀最大的。
不提起他倒好，一說到這裏，唐芽的表情就有些臭，語氣也冷了下來：“莫要提他，當初我放他去大理寺是做什麽的？他倒好，竟真老老實實查起案子來了！榆木腦袋！”
原本唐芽覺得宋平為人謹慎，又通曉律法，擅長斷案，這幾年也該做到大理寺卿的位置了。誰知計劃沒有變化快，宋平去了大理寺之後，竟當真沈醉斷案，一心一意當起青天來！上頭的大理寺卿都換了兩任了，他還是一點兒取而代之的意思都沒的，直氣的唐芽不行。
“查案查好了也不錯，”何厲笑道，“這兩年聖人也沒少誇了師兄，若真能成個鐵斷留名青史，都是老師教導有方！”
“那點心放了一天了，又吃那個作甚！”唐芽不接話，只有些無奈的說，又叫人去後面廚房拿新的，“多大的人了，也沒個計較。”
他家裏是擺著點心的，乍做出來時更色香味俱全，可但凡來的人又有幾個有膽量真吃？便是吃茶也不過略濕濕嘴皮子，做個樣兒罷了，故而這些點心往往放一天都不帶換的，早上擺上，晚間幹巴了撤下來，俱都散給小廝、丫頭們吃了。
何厲順手把已經咬了一半的荷花酥丟回盤子裏，眼巴巴的看著下人拿走，然後轉臉看著唐芽，笑嘻嘻道：“餓了，家裏還沒擺飯呢，老師就叫我來了。”
見唐芽這會兒不願意提宋平，何厲也就順勢轉移話題，腆著臉討吃的：“老師不管我飯，我只能見什麽吃什麽了。”
唐芽直接給他氣樂了，也是拿他沒辦法，又叫人去交待廚房：“煮兩碗面來，一碗寬些，一碗細些，再配些辣子，隨意弄幾個小菜，把那鹵肉切些來，偏有人無肉不歡。對了，昨兒到的枇杷和櫻桃也都撿著洗兩盤。”
何厲一聽就知道那肉和辣椒都是給自己的，分外歡喜，又問道：“老師也沒吃？”
“人來人往，亂哄哄的，又不全是真心道賀，哪裏吃的下！”唐芽淡淡道。
他雖想閉門謝客，但總有些位高權重的推脫不掉，再者幾個皇子這兩年大了，心思也多了，他們即便不親自登門，派來送禮的人也怠慢不得……
那枇杷皮薄肉厚核小，甘甜無比；櫻桃紅得發紫，口感清甜，又帶著一絲絲淡淡酸意。這酸意非但沒有降低櫻桃品質與口感，反倒越發突出了這份甜美，絲毫不膩人，叫人吃了還想吃，越發回味無窮。
唐芽有些年紀了，自己便很註重保養，只待何厲親自剝了孝敬自己吃了幾個，就擺擺手，示意他自己享用即刻。
因沒有外人，師徒兩個倒也放得開，不講究什麽食不言寢不語，邊吃邊聊，不斷交換著對近期朝堂變化的觀點。
末了，唐芽才道：“這回我也算沾了那兩個小子的光，我不方便出面，你不是早就想見見那個給你師弟搶走的學生麽，明日就代我走一遭吧。”
雖說聖人早就在扶植唐黨、魏黨同先帝留下的老臣勢力打擂臺，就算按部就班的，唐芽也必能在兩年之內升到六部尚書，可萬萬沒想到青天白日的冒出來兩個秀才，竟陰差陽錯扳倒了陸倪！對聖人而言，功勞不可謂不大。
對牧清寒和杜文的明面獎賞不過九牛一毛，區區幾百黃金、幾十匹布，莫說聖人，便是京裏排的上號的人物，隨便哪個也不會將這些放在眼裏。至於太學入學名額，也不過張嘴一句話，太學裏頭多兩張桌子的事兒，值什麽？
若只給這些獎賞，斷斷是不夠的，可惜他兩人都太小，老師肖易生也另有安排，說不得便要將這機緣放到唐芽身上。總歸是一派，孫子掙了爺爺花，也不差什麽……
所以唐芽升任吏部尚書一事，放在外面似乎有些突然，可對朝內那些老狐貍們而言，都是透明的。
宦海浮沈多年，誰不知道誰？誰又猜不出幾分聖人的心思？不過都心照不宣罷了。畢竟這確實是實打實的功勞，任誰也抹殺不了去，若真是心裏不痛快，只怪你沒個好徒弟替你收好徒孫賣命罷了！
這些話沒人大咧咧的往外明說，可不代表唐芽不知道，相反，他門兒清！也不稀罕貪戀或是暗搓搓的昧下那倆可憐小子用命換來的好處。
說不得，暫且記下人情，日後瞧著若是可造之材，便拉一把就是了。
嗯，師公記徒孫的人情，倒是稀罕。
說來也是好笑，肖易生為人謹慎保守，可偏偏收的一個兩個學生都不大受拘束，個性張揚，千姿百態；何厲倒是為人狂放不羈，灑脫肆意，至今卻只教了兩個學生，且都不大稱心如意，頻頻嫌他們小小年紀就老頭兒似的悶，只把靈氣都給弄沒了。
之前肖易生進京趕考，又在開封一待三年，師兄弟兩個隔三差五就要湊在一起談天說地，自然對彼此的學生也都熟悉得很。
何厲聽肖易生說過那幾位師侄後就樂得了不得，直嚷著要見見，還說那合該就是他的弟子，不過是陰差陽錯才給肖易生搶了去，一時傳為笑談。
聽他這麽說，何厲果然歡喜，忙不疊應了，又問可有什麽話帶去。
唐芽搖搖頭，道：“不必提我，隨你自己愛怎麽鬧去。”
得了這話，何厲心裏就有譜了，美滋滋吃完了面，又厚著臉皮討了一筐櫻桃，說是家裏的兩個姑娘都愛吃，這才被唐芽往屁股上踢了一腳罵走了。
回家之後，何厲先打發人把櫻桃分成三份送給自家夫人和兩個女兒，然後等收到閨女繡的歪七扭八的荷包，這才心滿意足的去寫帖子。
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